Mélisse Citronnelle

La Mélisse Citronnelle (Melissa officinalis) est une plante vivace aromatique incontournable et emblématique de la famille des Lamiacées. Très facile à identifier, son feuillage gaufré vert tendre dégage dès qu’on le frotte une odeur puissante, fraîche et intensément citronnée. C’est une plante d’une robustesse à toute épreuve, indispensable dans tout carré d’aromatiques qui se respecte.

Utiliser la mélisse citronnelle en cuisine et en infusion :

En cuisine, ses feuilles fraîches s’utilisent finement ciselées pour apporter une note de fraîcheur acidulée aux salades, aux poissons, aux sauces ou aux desserts fruités. C’est également la reine des boissons estivales, parfaite pour infuser dans une eau bien fraîche ou un thé glacé. Séché avec soin, son feuillage compose une tisane de fin de soirée classique, très appréciée pour son goût réconfortant, doux et naturellement parfumé.

Comment planter et réussir la culture du Melissa officinalis :

La mélisse citronnelle se plante idéalement au printemps ou à l’automne. Prévoyez un espace généreux d’environ 50 centimètres entre chaque pied. C’est une plante vigoureuse qui a tendance à s’étaler généreusement grâce à ses racines et à ses semis spontanés. Si vous souhaitez canaliser son développement au potager, vous pouvez tout à fait la cultiver dans un grand pot ou délimiter son espace à la plantation.

Entretien et Fiche technique :

Exposition : Mi-ombre à plein soleil. Elle s’adapte partout, mais c’est à mi-ombre qu’elle produit les feuilles les plus larges, les plus tendres et les moins amères.

Type de sol : Tous types de sols, avec une préférence pour les terres fraîches, meubles et riches en humus. Une fois bien installée, sa racine profonde lui permet de tolérer les sécheresses estivales passagères.

Rusticité : Totale et excellente. La plante résiste sans sourciller à des hivers rigoureux jusqu’à -20°C. La touffe sèche en fin d’année et redémarre vigoureusement de la souche dès les premiers rayons de soleil printaniers.

Entretien : Très simple. N’hésitez pas à la tailler régulièrement pour consommer ses jeunes pousses. Une taille sévère juste après la floraison estivale permettra de régénérer entièrement le feuillage pour l’arrière-saison. Nettoyez les vieilles tiges sèches à ras du sol en fin d’hiver.

L’astuce du Crapaud Fou pour la permaculture :

La mélisse est une plante multifonction par excellence en permaculture. Ses petites fleurs blanches riches en nectar sont un aimant absolu pour les abeilles et les insectes auxiliaires (d’où son nom « Melissa » qui signifie abeille en grec). Son parfum citronné très marqué s’avère excellent pour masquer l’odeur des cultures voisines et désorienter les parasites. Enfin, sa croissance rapide fournit une biomasse généreuse que vous pouvez faucher plusieurs fois par an pour pailler vos cultures. Pour en savoir plus sur cette variété, vous pouvez consulter la fiche de la Mélisse sur Wikipédia.

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Fiche indicative — valeurs d'entretien moyennes pour l'espèce, à adapter à votre sol et votre climat.